Szumen, założony 3200 lat temu, leży w północno-wschodniej Bułgarii, 80km na zachód od Warny i 301km od Sofii. Liczy 88966 mieszkańców. W starożytności był schronieniem wielu bogatych i wspaniałych kultur, w tym Traków, Rzymian, Bizantyjczyków i wczesnego państwa Bułgarów. Szumen otoczony jest wzgórzami, które układają się w kształt podkowy osłaniającej miasto od zachodu i północy, przeciętej skalistą, wąską doliną przebiegającą przez środek wzgórz.
Obecnie Szumen to miasto, w którym można zobaczyć klasyczne przykłady komunistycznej architektury- wzdłuż głównego bulwaru zlokalizowane są imponujące budowle tego okresu. Natomiast otoczenie miasta jest naprawdę spektakularne, a wiele z okolicznych klifów stanowi popularne miejsce do uprawiania paralotniarstwa. Obszar wokół miasta jest przesiąknięty historią o najwyższym znaczeniu dla całego kraju- pierwsze dwie stolice narodu bułgarskiego, Pliska i Veliki Preslav oraz centrum religijne Madara leży blisko miasta. Dzięki walorom jakie oferuje Bułgaria, wczasy odbyte w Szumenie to sposobność do zapoznania się z burzliwymi dziejami tego kraju, ale także możliwość aktywnego spędzania czasu, pośród wspaniałej przyrody.
Z historii miasta
Szumen został doszczętnie spalony przez Cesarza Nicefora w 811 roku. Miasto zostało odbudowane i stało się centrum kulturalnym i religijnym, ale już pod rządami Symeona Wielkiego. W tym czasie jego nazwa została zmieniona na Simeonis. W 1087 miejscowość została zaatakowana przez Aleksego I. Miasto zostało zbudowane wokół twierdzy, w której znajdował się skomplikowany system obronny wraz z cywilnymi i religijnymi budynkami. W 1388 r. Simeonis najechała osmańska armia, a Sułtan Murad I zmusił jego mieszkańców do poddania się. W 1444 roku miała miejsce nieudana krucjata Władysława Warneńczyka, która miała uwolnić miasto. Zamiast tego, zostało całkowicie zniszczone, a następnie odbudowane w obecnym miejscu pod turecką nazwą Şumnu. Podczas XVIII wieku Armia rosyjska dokonała kilku ataków. W celu odparcia kolejnych, miasto zostało powiększone i wzmocnione. Po tym okresie Turcy przemianowali miasto na Gazi, co oznacza „Zwycięski”. Szumen było niegdyś jednym z najważniejszych stanowisk wojskowych na Półwyspie Bałkańskim, a w 1854 było miejscem, w którym zgromadziła się cała armia turecka.
Wiek XIX przyniósł okres Odrodzenia Narodowego i miasto ponownie zaczęło stawać się centrum kulturalnym wraz z pierwszymi odbywającymi się uroczystościami świętych Cyryla i Metodego, teatralnymi spektaklami, założeniem orkiestry symfonicznej i budową szkoły religijnej dla dziewcząt. 22 czerwca 1878 roku Rosjanie wkroczyli do miasta, które w ten sposób stało się częścią nowego, niezależnego Księstwa Bułgarii. W latach 1950 -1965 Szumen nosił nazwę Kolarovgrad na cześć Vasila Kolarova.
Zakwaterowanie i gastronomia
W Szumenie znajduje się wiele urokliwych hoteli, w których można się zatrzymać podczas pobytu w tym mieście. Duży wybór sprawia, że pobyt w mieście może stanowić stosunkowo tanie wakacje. Hotel Rimini Club oddalony jest zaledwie pięć minut piechotą od centrum, w eleganckim budynku pochodzącym z XIX wieku. Dobrze zachowana budowla odzwierciedla wspaniałą przeszłość, a jednocześnie oferuje wszystkie udogodnienia, niemalże domowe. Innym idealnym miejscem na pobyt jest Shumen Hotel położony w centrum miasta. Oferuje 400 miejsc noclegowych, w tym dwa apartamenty dla VIP-ów. Goście mają także szeroki wybór hotelowych barów i restauracji, a także kryty basen. Hotel Madara posiada 140 miejsc noclegowych, w tym kilka apartamentów. Oferuje również swoim gościom pokój zabaw dla dzieci, bar koktajlowy, kawiarnię i dwie restauracje.
Hotel Bohemi położony jest w pobliżu Szumenu, w bliskim sąsiedztwie Madary i Pliski, u stóp Płaskowyżu Szumen. Oferuje komfortowe pokoje z malowniczymi widokami, a także klub nocny, dwie restauracje, z których jedna jest na świeżym powietrzu, centrum fitness i basen. Jeśli jednak ktoś preferuje bardziej wiejski pobyt może skorzystać z kempingu, który jest dostępny w miejscowości Madara – Madarski Kon Camping. Jest tu 10 małych samoobsługowych bungalowów, basen dla dzieci, grill, kawiarnia, restauracja, plac zabaw oraz możliwość wynajęcia sprzętu sportowego jak np. rowery.
W Szumenie znajduje się wiele znakomitych i różnorodnych kawiarni oraz restauracji. Warto wypróbować Foods Texas, które jak sama nazwa wskazuje oferuje dania kuchni amerykańskiej, ale także przepyszne potrawy można znaleźć w wielu tradycyjnych restauracjach bułgarskich, takich jak „Tavern Tchiflika”, „Stara Oreh” czy „Choli BBQ Restaurant”.